گلخانه ساختاری است که مناسبترین ریز اقلیم را برای حداکثر رشد گیاه در خارج از فصل فراهم میکند. دمای هوا مهمترین و موثرترین پارامتر بر رشد گیاه است.پوشش شفاف گلخانه اجازه می دهد تا موجهای کوتاه نور خورشید وارد شده، اما تا حدی نسبت به تابش موج بلند مات است که منجر به اثر گلخانه ای می شود.در آب و هواهای سرد ،دمای هوای داخلی بالاتر(نسبت به محیط بیرون) در تمام ساعات شبانه روز برای حداکثر رشد گیاه مطلوب است. این دما و رشد مطلوب را می توان بابسته نگه داشتن گلخانه برای رسیدن به حداکثر اثر گلخانه ای یا با استفاده از هر سیستم گرمایشی مناسب به دست آورد،در حالی که در آب و هواهای تلفیقی ،اثر گلخانه ای فقط برا یک دوره کوتاه زمستانی(2 تا 3 ماه) مطلوب استو برای بقیه ماه ها گرمای اضافی گلخنه باید با استفاده از هر سیستم خنک کننده مناسب حذف شود.

دما

دمای هوای داخل گلخانه غیر فعال ،به طور مستقیم به دمای هوای محیط تابش خورشید،ضریب انتقال حرارت کلی ،مواد پوشش دهنده  سرعت باد بستگی دارد.مجموع تابش خورشیدی دریافتی توسط گلخانه در زمان و مکان خاص به شکل آن و همچنین جهت آن بستگی دارد که در نهایت دمای داخل را تعیین میکند.

گلخانه را می توان با یک از دو طرح اصلی ساخت:

الف) متصل به یک خانه ، که به طور کلی بع عنوان سولاریوم یا اتاق آفتاب شناخته می شود.

ب) گلخانه ساده. گلخانه های ساده یک سری مزابیای کلی دارند و همچنین می توانند برای خشک کردن محصول هم استفاده شوند. 

علاوه بر این گلخانه ها را می شود براساس اصول کار، طبقه بندی کرد :